교회생활을 하는 성도들에게, ‘당신은 예수님의 제자입니까?’ 하고 물으면, 부담스럽게 여기면서, 자신 있게 선듯 그렇다고 말하는 분들이 적은 이유가 있습니다. 제자에 대한 잘못된 이해를 가지고 있어서 자신은 아직 제자가 되기에는 멀었다고 생각하기 때문입니다.
제자가 되려면 어떤 특별한 성경공부를 해야 하고, 믿음이 강해야 하고, 선교사나 목사처럼 신학을 해야 하고, 사역자가 되어서 희생을 해야만 제자인 줄 압니다. 그런데 아닙니다. 우리가 예수님을 믿는다면 모두 예수님의 제자입니다.
문제는 내가 제자가 아니라고 생각하기 때문에, 교회에서 희생과 헌신해야 할 부분이 부담스럽고, 신앙생활이 힘이 드는 것입니다. 그리고, 혹시 내가 제자가 될까봐 오히려 염려가 되어, 적당히 믿으려고 하기 때문에 믿음이 성장하지 않는 것입니다.
그리스도인은, 그리스도께 속한 자이며 그리스도를 닮은 자들입니다. 그래서 제자니까 훈련이 필요합니다. 제자가 제자훈련을 받는 것은 당연하고, 좀 더 제자다운 삶을 살도록 믿음의 실력을 배양하는 것은 엄청난 축복입니다. 사도들도 그랬습니다.
제자훈련은 목장모임에서 이루어집니다. 비뚤어진 성격이 교정되는 것, 나쁜 버릇이 고쳐지는 것, 하나님 말씀이 금지하는 죄악을 뿌리 뽑는 것, 참지 못하고 화를 내는 것, 하면 안 된다는 것을 알면서 자꾸 걸려 넘어지는 것, 등은 혼자의 노력으로 절대 해결될 문제가 아닙니다. 목장 모임 중에 자신을 발견하고 스스로를 점검을 받는 것입니다.
신앙생활을 오래 하면 저절로 사랑이 흘러넘치고, 갑자기 겸손하여 진실한 사람이 되고, 어느 날 성격이 좋아지고, 부담스러운 일을 맡겨도 기쁨이 충만해서 뚝딱 해내는 경우는 절대 없습니다. 어렵고 힘들지만 목장에서 섬김을 연습하고, 용납을 체질화시키는 훈련을 받아야 할 수 있습니다.
목장에서 경청과 공감과 섬김 훈련을 통해서, 사랑하는 방법을 배우고, 진실하게 사는 방법을 배우고, 다른 사람을 이해하는 존중하는 법을 배우고, 허물과 실수를 용납하는 법도 배우고, 서로 맞지 않는 감정을 이해하는 법을 배우고, 진솔한 의사소통도 배우고, 기도도 배우는 것입니다.
자전거를 타는 법은 머리로 배우는 것이 아니라, 몸으로 배웁니다. 이론으로 자전거를 배울 수 없듯이, 운전도, 음악도, 수영도 모두 몸으로 배우는 것입니다. 체중을 줄이려면 음식을 절제하고 운동을 해야 하고, 피아노를 치는 것도 악보를 보고 아는 것과 손으로 연습해서 연주하는 것은 전혀 별개입니다.
우리가 예수님을 마음에 모셨다면, 그리스도인입니다. 그리스도인은 제자의 삶에 들어간 것입니다. 내가 제자라고 인정할 때, 제자의 삶을 살게 되고 신앙생활이 부담스럽지 않고 기쁩니다. 2026년 우리 모두가 제자로 살아내는 기쁨과 특권을 마음껏 누립시다. (장목사 드림)
